- Запоминай по приоритету секса! - раздается ржач из ванной.
- Ээм... Эдвард?! - вторит в трубку малость охреневшая мама, и Грэй культурно затыкается на тему ебли и ей подобных.
- Привет, мам. Не обращай внимания, это телевизор, - бодро пиздит сына, зная, что ему один фиг никто не верит, но сам факт немного утешает, - Ты... сидишь?
- Что? - мама, мы тебя теряем.
- Я говорю, ты сидишь? Если нет, то сядь. Я подожду. - терпеливо отвечает Эдвард, дожидается согласного "угу" и продолжает, - У меня есть новость. И я в затруднении, как ее обозвать - что на плохую, что на хорошую она катит не особо, - и куда девался весь словарный запас с богатым лексиконом? Сплошной жаргон и эхо пьяного смеха.
- Что ты натворил?! - настороженно вопрошает Мэриэнн, парень пару секунд соображает, как бы поласковее сообщить "мама - ты бабушка" и решает брякнуть все, как есть.
- В общем... Алиса Грэй действительно Грэй, - ай, мастер словесности! Магистр, блядь, лингвистики, - Я сделал экспертизу. Она моя дочь. - и ржач как-то сам собой затухает.
- Господибоже, - дальше что-то откровенно невнятное, потом мать ооочень тяжело вздыхает и на удивление ровным голосом информирует сынулю, что очень рада, осталось лишь определиться, чем это светит в ближайшем будущем.
- Эм... а тут небольшая заминка, - он выглядывает обратно в комнату и придирчиво оценивает Беллу, - видишь ли, в чем проблема. Выходить за меня дважды Изабелла категорически не желает. И если учесть полностью унаследованный характер Алисы... Бееееелс? - ехидная-ехидная морда. Ну а чо, мама просит - надо решать, - И что мы делаем дальше? - на том конце провода Мэриэнн тихо охает.

- Отлично. Тогда я обязательно перезвоню... когда-нибудь, - фыркает парень, сверху вниз глядя на Изабеллу, и, не обращая внимания на предынфарктное состояние Мэриэнн, вешает трубку. Пару секунд смотрит на телефон, после чего попросту его выключает и прицельным броском отправляет валяться на кровать.
- Знаешь, я, как ни странно, помню, почему стал отцом в первый раз, - глоток виски пряяямо из бутылки - перед кем понтоваться, граждане заседатели? - и Грэй идет следом за своим телефоном, - И боюсь, что второго моя нервная система не выдержит, так что ставь приоритетом праздник, и пошло все нахуй... - глубокомысленный взгляд на выключенный сотовый, - да. Все.
"Люк, я твой отец! Алиса, у тебя есть папа. И почему мне кажется, что прогнозируемой реакция этого диавольского - теперь уже без сомнения, раз выяснили с родословной - существа быть не может по определению?" - в этот момент одному очень упоротому аспиранту приходит в голову еще одна мысль. На этот раз совсем страшная: Эдвард вдруг вспоминает, что вот эту рубашку таскает, не снимая, со вчерашнего вечера. Отвратительно.
- А я скоро буду, - и вообще, у него подаренная есть. Пра-а-аздничная. Так что Грэй цепляет со стола один из свертков, еще пару минут шарится в шкафу и не совсем трезвой, но очень уверенной походкой уходит обратно в ванную комнату.

Прохладная вода немного отрезвляет: совсем чуть-чуть, но в голове уже не шумит, и жизнь потихоньку начинает казаться прекраснее, нежели она есть на самом деле. Минут десять-пятнадцать уходит на душ, после чего Эдвард критически оценивает свое состояние в зеркале и приходит к выводу, что выглядит если не как именинник, то хотя бы не как алкоголик, что уже неплохой плюс, и можно радоваться. Правда, радость явно некому разделить, потому что, выйдя из ванной, Грэй без особенного удивления отмечает отсутствие в своей комнате чего-либо живого. Например, Беллы, которой, кажется, и след простыл - прощальным подарочком стоит ее стакан с виски, который парень ленится убирать и переключается на приведение помещения в божеский вид. Заправить кровать, кинуть поверх одеяла плед, разгрести мусор на столе, расфасовать презенты по случаю дня рождения по шкафам и полкам... стук в дверь застигает его за споласкиванием явно переполненной пепельницы. Бежать открывать неохота, так что аспирант громко объявляет, что тут, вообще-то, открыто, и идет обратно. Чтобы охренеть.
- Когда будешь размазывать его по моему лицу, вытащи свечку, ладно? - осторожно протягивает Эдвард, почти ощущая, что у него сейчас начнет дергаться глаз. А то и оба. И в разном темпе.

Белла делает шаг вперед, Эдвард моментально перемещается на шаг назад. Ну согласитесь, неохота получить в морду огромным тортом, да еще и с фаллического размера свечой на нем. Зажженной, что немаловажно. И вообще, у него рубашка. Красивая такая, фиолетовая. Портить ее парень желанием не горит.
- Желание, значит? - скептический прищур, и Грэй перебирает список своих многочисленных хотелок, выискивая одну и самую зубодробительную, - А несколько нельзя? Впрочем, ладно, - в голову приходит какой-то совершенно дикий абсурд, который удивляет даже его самого, аспирант пожимает плечами и задувает свечу, стараясь не особо давиться смехом. Одна опасность уже миновала, ну а следы крема, в конце-концов, всегда можно отстирать в химчистке, верно?
- А поешь ты весело. Я записал пару треков на диктофон, и теперь буду слушать, чтобы поднимать себе настроение. - весело фырчит в ответ, а сам вполне не против послушать импровизацию в исполнении бывшей жены. Будет, что друзьям рассказать. И детям. Хотя у Алисы на мамин вой, наверное, уже иммунитет выработался.
- И что вдруг ударило тебе в голову? - не удерживается, чтобы не поинтересоваться Эдвард. Все-таки не каждый день Изабелла стоит на пороге его комнаты с ужасающей кондитерской конструкцией, требует подуть в восковой фаллос и вообще, - Не то, чтобы я особо против, но любопытно...

- Если рассказать - не сбудется, - ухмыляется Эдвард, понимая, что никто, вроде бы, не планирует засандалить ему тортом в лоб, и потому немного успокаивается. С интересом косится на сумку, удивленно приподнимая брови, и охуевает сразу и вконец, стоит вытащить оттуда подарочную упаковку виски. Johnnie Walker Blue Label King George V, если быть точнее. По самым ориентировочным прикидкам, в тысячу долларов стоимостью - смотря где покупать, разумеется.
- Это даже не пить... ставить на полку и любоваться ночами, - с видом совершенно ошарашенным комментирует Грэй, прекрасно осознавая, что подобное чудо может вполне уложиться в бюджет его семьи. Его - но не Изабеллы, материальное положение которой вряд ли серьезно улучшилось за последние пару лет, а с учетом последних событий и решения забрать Алису от матери... нетрудно догадаться, что кое-чье финансирование отныне прикрыто целиком и полностью. И сумасшедшая девка развлекается покупками коллекционного вискаря. Совсем голову продуло.
А больше всего нервирует то, что он не видит ровным счетом никаких причин для столь широкого жеста. Учитывая их чудные отношения, перебором была бы даже открытка с ленточкой. Да вообще сам факт какого-либо подарка, это же Белла. Белла и Эдвард, два совершенно разных человека, которые говорят на разных языках и способны терпеть друг друга только по делу, да в состоянии алкогольного опьянения.
"В принципе, последнее все объясняет", - ну а почему бы и нет. Кто-то, напившись, уезжает в другой город, а кто-то идет и покупает нелюбимому бывшему мужу всякие интересные штуки. Осталось уточнить, что момент окончательного протрезвления не за горами, ага.
- Стакан на подоконнике, - немного отвлекаясь от терминального шока, отвечает Грэй и привычно тянется за сигаретой. - Женщина, ты в курсе, что ты сумасшедшая?

- Я займусь неоновой подсветкой, - забавно, все-таки, и Грэй старательно отгоняет непрошеное беспокойство о том, что Изабелла, кажется, неплохо вляпалась со всей этой ситуацией. Он виноват? Он не виноват. По крайней мере, в чужой привычке спускать деньги и посылать родственников нахуй - уж точно. А значит, хватит забивать голову тем, чего в ней быть не должно. Не хватало только нервничать по каждому пустяковому, не касающемуся его лично поводу.
- Нет, милая. Диагноз - это то, что я все-таки взял тебя в жены, - кажется, они никогда не успокоятся на этот счет. В самом деле, прошло шесть лет, а эти двое до сих пор не могут решить, кому с кем больше не повезло: Белле с ним или же ему с Беллой.
- И да, я обязательно передам Лее свой пламенный привет, - издевательский полупоклон в сторону собеседницы, и его нетрезвое высочество наливает который по счету стакан вискаря, - Уверен, она будет счастлива снова меня лицезреть. Вряд ли взаимно, но все же.
-Ага. Стиль. У Тима Бертона тоже есть стиль, - не удерживается Эдвард, выразительно постучав пальцем по виску. - Может, тоже начнешь снимать фильмы? Думаю, новое прочтение "трупа невесты" проложит тебе дорогу в мировое искусство, - и кажется, его понеслооо.

- Я интересовался не всерьез, - таким тоном, будто объясняет высшую математику улитке, отвечает Эдвард, выразительной гримасой явно передавая всю суть своего мнения на этот счет. Второй раз лезть в одну и ту же петлю... по меньшей мере, очень странно. Особенно для Грэя, который к таким экспериментам от природы склонен не был.
- Не подойду и на километр, уговорила. - продолжая тему, подозрительно легко соглашается парень. Комментировать свою антипатию к этой даме, пожалуй, бессмысленно: уж Белла-то явно знает, какого он на самом деле мнения о ее матери. Благо что высказывался, и неоднократно, за что даже получал по морде.
Он задумчиво решает что-то в голове, пока идет за ножом и обратно - как всегда, все нужно повторять по два раза, если вопрос безобидный, бытовой и касается "принеси-подай". Все-таки, в чем-то аспирант был самым что ни на есть типичным представителем мужского пола: да, дорогая, сделаю, дорогая, только напоминай мне еще полтора месяца, дорогая. Сам же попросту считал такие вещи чересчур прозаичными и, как следствие, не представляющими никакого интереса. А зачем о подобном помнить?
- По-моему, да... - еще один верный признак того, что некий Грэй летает где-то в облаках и очень далеко от объекта разговора - не свойственный ему расплывчатый ответ, - А зачем тебе академ? Можно же устроить Алису куда-нибудь. Детские сады, дошкольные курсы, есть же куча всяких занятий для малолеток. И... - пауза, - думаю, тебе не помешает поговорить с Мэриэнн, - Эдвард смотрит на Изабеллу и едва заметно усмехается, - тем более, что теперь она не слезет с тебя, пока не возместит все четыре года без внучки.

Говорить с Алисой Эдварду хочется еще меньше, чем Белле - с Мэриэнн. Как минимум, перспектива для первой понятна: миссис Грэй скорее себе на шею наступит, чем посмеет хоть словом задеть мать собственной внучки. Не зря же у нее чуть коллапс головного мозга не случился, когда "выяснилось", что Алиса - чужой ребенок; несмотря на все прочие обстоятельства, девочку Мэриэнн любила, и сейчас, раз пошла такая песня, уцепится за нее руками и ногами. А значит, Изабелла отныне неприкосновенна с точки зрения его семейства. А - как мать, которая вполне может психануть и отобрать драгоценную пятилетку, и Б - как фантомная партия некоего Э.О.Долбоеба. Последний пункт ему самому кажется весьма забавным, но вот зная родственницу... похоже, влипли вообще все.
Исход же встречи с Алисой аспирант не может представить даже теоретически. Суммируя собственное представление об этом ребенке и накладывая поверх скупые комментарии Беллы, он получает какое-то совершенно астральное существо без привязок к миру людей, которое, узнав о новом раскладе, обязательно выкинет какую-нибудь диавольскую хрень и лишит своего недо-папу рассудка окончательно и бесповоротно. Да и как с ней говорить? Привет, я твой отец, а там тебя ждет новая бабушка, а старую ты можешь послать нахуй, и живи теперь с этой, мама будет приходить по выходным, а я... а что я. Короче, когда-нибудь увидимся. Шикарно.
- Я имею в виду тот факт, что ты можешь оставаться в университете, пока Алиса будет жить у Мэриэнн. Кажется, ей вообще все равно, где и с кем жить. - тем более, что кое-кто отгрызет кое-кому другому голову, если ты попытаешься тянуть девочку на себе. И, более того, этот гневный кое-кто еще десять лет будет пилить своего ненаглядного сына на тему "она член и нашей семьи!!!" и прочих прелестей.
- Моя мама, если ты помнишь, человек тактичный. Как максимум, она загорится идеей тебя откормить - видишь ли, эта женщина воспитала, как ей кажется, сына-дистрофика, и теперь старается, чтобы все ее домашние напоминали упитанных хомяков. Но и то вряд ли будет особо настаивать. Просто было бы логичнее обсудить с ней перспективу для Алисы. Пока я попытаюсь поговорить с последней, - похоронным тоном заканчивает Грэй, ощущая растущее желание разобраться с этой проблемой сразу же, после чего забыть о ней навсегда.

- Ты ебанулась, дорогая, если считаешь, что мне настолько важна твоя персона, чтобы что-то за тебя решать, - очередная ошибка, Беллс. Очередная, очень опасная и чреватая последствиями, если тебе не достанет мозгов заткнуться, но тебе же никогда их недостает, верно?
- Ты ебанулась дважды, потому что меньше всего мне уперлось планировать твою жизнь, поняла? - моментально выходит из себя, на остатках здравого смысла отходя куда-то в угол. Подальше от Изабеллы, торта, бьющегося стекла и пойла. На всякий случай, потому что голос уже срывается практически в рычание, становясь совсем низким и тихим-тихим - придется заткнуться, чтобы расслышать, о чем говорит Грэй.
- И ты смеешь меня в чем-то обвинять? Серьезно, Белла?! Тебе не кажется, что это. уже. ЧЕРЕСЧУР, БЛЯДЬ?! - и тут же второй срыв на крик, от которого вполне могут переполошиться соседи. Несколько секунд напряженной паузы он еще держится, стискивая зубы до скрежета эмали и костяшки пальцев, пока не побелеют. А потом высказывает все, что думает. В прямом, переносном и всех прочих смыслах этого слова.
- Я не сделал эту чертову экспертизу сразу! Прости меня, пожалуйста, идиота, за то, что в восемнадцать лет мне не хватило ума послать нахуй твою матушку и лично все перепроверить! Я послушал Мэриэнн, которая голосила, что бросить тебя с ребенком ниже моего достоинства и просто позор! И за это ты меня тоже извини! А еще, чуть не забыл, молю твоего прощения за то, что трахнул тебя! Мне ИСКРЕННЕ жаль, Беллс! Я даже брошу пить и закодируюсь прямо завтра, и ты простишь меня в очередной раз за подарок, который мне-трезвому уже никогда не пригодится! А еще я неебично виноват, потому что, как и ВСЕ, не стал делать тест даже во второй раз! Как же я мог так поступить, узнав, что малышка Беллс спала с половиной квартала, но Лея подумала, что я милый мальчик, и заслужил бонус?! Как же я мог в тот момент не заорать - НЕТ, ЛЕЯ, ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ НЕПРАВДОЙ, ДАВАЙТЕ ПРОВЕРИМ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЫ МЕНЯ НАЕБАЛИ ИЛИ НЕТ, А ЕСЛИ АЛИСА МОЯ ДОЧЬ, ТО Я ПРОЩАЮ ВАС НАХУЙ СРАЗУ ЖЕ! Пиздец, не будет мне покоя ни на том свете, ни на этом! Четыре года забивать хуй на ребенка, не догадываясь, что он твой! Ужас! Я заслуживаю казни! А уж теперь, когда предлагаю тебе логичное и наиболее безболезненное решение проблемы, я совершаю адский ебаный грех! Слушайте, Эдвард попытался помочь! Вау! Давайте пошлем его подальше вместе с его семьей! Всех этих пидорасов пошлем, которые бросили юную Изабеллу на произвол судьбы вместе с ее чрезмерно пиздливой маменькой! Уебаться об сосну!
- Если тебе нужны алименты, ты их получишь. - довольно мрачно, но уже относительно спокойно заканчивает Грэй, - За этот год, за все предыдущие, и за десять лет вперед, как пожелаешь. Больше я в вашу жизнь не влезу, можешь быть спокойна. Сама решишь, говорить что-нибудь Алисе или нет.